In molti, dopo l’ambito traguardo accademico, si saranno posti la stessa domanda: “Conviene fare il dottorato di ricerca?”. Ma è davvero una perdita di tempo investire nella ricerca?
Nonostante la scoraggiante situazione economica e gli investimenti nel settore della ricerca che sembrano non essere mai abbastanza, ci sono molte valide ragioni per intraprendere un dottorato di ricerca che superano i potenziali svantaggi. Capiamo se vale la pena intraprendere un dottorato di ricerca.
Perché intraprendere un dottorato di ricerca?
L’obiettivo di un dottorato è quello di dare un contributo alla ricerca accademica. Nella maggior parte dei casi, un dottorato di ricerca è un requisito fondamentale per una carriera nel mondo universitario: è un’introduzione al mondo della ricerca indipendente, una sorta di capolavoro intellettuale, creato da un apprendista in stretta collaborazione con un supervisore.
I requisiti per accedere (e completare) un dottorando variano enormemente tra le varie università, e persino tra materie. Ad esempio, un Dottorato di Ricerca istituito da Unicusano si articola in una durata accademica non inferiore ai 3 anni e prevede, tra i criteri di accesso, una Laurea Magistrale o Specialistica.
Un tipico dottorato normalmente comporta:
- Condurre ricerche originali e raccoglierne i risultati.
- Produrre una tesi che presenti le conclusioni della ricerca.
- Scrivere la tesi.
- Presentarla oralmente dinnanzi ad una commissione.
Queste fasi variano leggermente tra le materie e le università, ma tendono a rientrare nella stessa sequenza nei tre anni di un tipico dottorato di ricerca a tempo pieno.
Durando dai 3 ai 4 anni, per una tesi che offra un contributo originale alla materia, la percentuale di studenti che iniziano il loro percorso per poi abbandonare è significativamente più alta di qualsiasi altro corso post-laurea.
Tradizionalmente, il dottorato di ricerca è stato visto come un processo di formazione per preparare gli studenti a carriere nella ricerca accademica. Ma gli accademici non si limitano a fare ricerca, dopotutto. Insegnano anche agli studenti, amministrano i dipartimenti e supervisionano i dottorati.
Il dottorato moderno è dunque visto come una qualifica più flessibile: non tutti i dottorandi finiscono per lavorare nell’istruzione superiore. Molti seguono carriere alternative che sono legate alla loro materia di specializzazione o attingono alle capacità di ricerca avanzate che hanno sviluppato durante il loro dottorato.
Dottorato o master?
Il livello di disciplina e conoscenza specialistica che un dottorato di ricerca richiede, al contrario di un semplice master, è assolutamente necessario in molti lavori avanzati basati sulla ricerca, specialmente in campi come diritto, scienze farmaceutiche, scienze biomediche e finanza.
Secondo un recente studio basato sui dati del più recente censimento nazionale completo, gli adulti con un dottorato di ricerca guadagnano più di quelli con un master, con differenze che vanno da un aumento del 7% a uno sostanziale del 33%.
Ci sono prove che un dottorato di ricerca sia una risorsa ancora più preziosa nel settore privato, in particolare nella ricerca e sviluppo industriale. La rivista Science ha riferito che i titolari di dottorato di ricerca in matematica, ingegneria e scienze possono guadagnare fino a 20.000 dollari in più all’anno lavorando per aziende private rispetto a coloro che rimangono nel mondo accademico.
Cosa puoi fare con un dottorato di ricerca?
Mentre alcune persone tendono a considerare il dottorato di ricerca come una laurea in più inutile e una perdita di tempo, la maggior parte delle aziende concorda sul fatto che i dipendenti con un dottorato di ricerca siano capaci di apportare valore aggiunto al team, affrontare problemi più complessi o sfruttare le loro abilità altamente raffinate.
Il dottorato moderno è una qualifica sorprendentemente versatile che sviluppa una vasta gamma di competenze trasferibili. Tra queste, un dottorato è in grado di lavorare in modo indipendente e come membro di una squadra; può comunicare ottimamente (scrivendo, facendo presentazioni e parlando in pubblico); è capace di rispettare le scadenze; sa gestire il tuo tempo in modo efficace e dare la priorità alle attività. Tutto questo, ovviamente, oltre a competenze tecniche e computazionali molto specifiche. Senza dubbio sarà tutto incredibilmente utile, indipendentemente dal lavoro che intraprenderai dopo il tuo dottorato.
Tutto ciò significa che il mercato del lavoro per i dottorandi è piuttosto diversificato. Molti studenti intraprendono carriere nell’istruzione superiore, che possono prevedere anche posizioni amministrative e di leadership. Altri portano la loro esperienza di ricerca e insegnamento in altre professioni, inclusa l’istruzione secondaria e superiore, l’impresa privata o la pubblica amministrazione.
La domanda migliore, quindi, potrebbe non essere se valga la pena o meno intraprendere un dottorato di ricerca, ma se i dottorandi dovrebbero scegliere o meno di lavorare nel mondo accademico o in quello pubblico e privato? Sebbene i lavori accademici non siano noti per la loro alta retribuzione, hanno alcuni vantaggi, tra cui l’opportunità di permetterti di seguire la tua passione e i tuoi interessi di ricerca, la possibilità di insegnare e fare da mentore agli studenti, libertà di tempo, autonomia, stabilità e la possibilità di avere un lungo impatto a termine.
Quindi, mentre alcuni studenti sono scoraggiati dal perseguire un dottorato di ricerca perché sono preoccupati per la forte concorrenza per le posizioni accademiche, la realtà è che questo titolo permette prospettive occupazionali molto diversificate e piuttosto attraenti sotto molti aspetti.
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(per iscrizioni A.A. 2022/23) 
